Est-ce que cela vaut la peine de voyager en croisière ? Un regard critique sur le tourisme de masse en mer.

Passer son temps libre dans une ville flottante, de port en port, en suivant le troupeau de centaines ou de milliers de personnes, n’est pas la meilleure façon de découvrir le monde. Ce n’est généralement pas non plus la plus économique, ni aussi respectueuse de l’environnement que de nombreuses compagnies maritimes tentent de le faire croire.

Même s’il peut sembler confortable de se réveiller chaque matin dans un endroit différent, voici pourquoi ne pas voyager en croisière (et que faire à la place).

Temps limité et expériences superficielles

Lors d’une croisière, vous passez la plupart de votre temps à naviguer et seulement quelques heures à explorer chaque destination. À quoi bon visiter cinq ports en cinq jours si vous ne pouvez pas vous immerger dans le rythme de vie local ? Il est ainsi impossible de découvrir l’authenticité, de goûter à la véritable gastronomie ou de connaître l’histoire au-delà de la carte postale.

Exemple concret : dans la ville norvégienne de Molde, une excursion promettait de voir le « bouleau royal », symbole de la résistance pendant l’occupation nazie. La réalité : l’arbre n’existe plus. Sans marge d’improvisation, la croisière oblige à suivre l’itinéraire officiel : une marche aller-retour de deux heures… pour ne rien voir. Il y a un fossé entre le marketing et la réalité.

Manque de flexibilité et d’authenticité

Lors d’une croisière, vous ne pouvez pas rester plus longtemps dans un endroit particulier, vous perdre dans des ruelles cachées ou découvrir un café local par hasard. Le bateau part, et vous devez rentrer.

Chaque minute supplémentaire passée à quai coûte des milliers d’euros, ce qui explique pourquoi l’emploi du temps est si strict. Souvent, le port n’est même pas proche de l’endroit que vous visitez, ce qui vous oblige à réserver des excursions auprès de la compagnie maritime elle-même (beaucoup plus chères que celles des prestataires locaux) ou à prendre le risque de ne pas arriver à temps.

Une croisière est-elle vraiment moins chère ?

Beaucoup de gens pensent qu’un forfait croisière est l’option la plus rentable, mais le rapport qualité/prix ne l’est pas.

De plus, une fois arrivé au port, il est normal de vouloir découvrir un minimum l’endroit.

Le cas échéant, vous pouvez choisir entre les excursions proposées localement ou celles de la compagnie maritime elle-même. Ces dernières coûtent généralement deux fois plus cher que celles des opérateurs locaux, car une grande partie du prix est reversée à la compagnie. Et dans les destinations où l’offre locale est faible, la compagnie maritime s’assure de concentrer encore plus les bénéfices.

Il est normal que les gens essaient de réserver des excursions à la dernière minute, lorsqu’il est déjà trop tard et qu’ils se retrouvent sans rien à faire. À quoi a servi la formule tout compris de la croisière ? Eh bien, à consommer le reste des services proposés à bord du bateau et à gâcher votre temps libre.

Si vous comparez les prix, un voyage en petit groupe dans les fjords norvégiens peut coûter le même prix qu’une croisière, mais l’expérience est incomparable.

Impact environnemental et social des croisières

L’industrie des croisières a un impact environnemental considérable : émissions polluantes, bruit perturbant la vie marine et déchets à gérer dans chaque port.

À cela s’ajoute l’impact social : dans de nombreux ports, les passagers des croisières sont plus nombreux que la population locale, saturant les rues, les restaurants et les services de base.

Dans des endroits comme Nordfjordeid (Norvège), les infrastructures sont adaptées aux bateaux, mais les bénéfices réels pour la communauté sont maigres, car ils sont accaparés par une entreprise privée.

Cliquez ici pour lire l’article original dans un média norvégien.

De plus, le gouvernement norvégien avait prévu d’interdire l’accès aux fjords classés au patrimoine mondial aux navires qui ne sont pas à zéro émission d’ici 2026. Cependant, cette mesure a été reportée à 2032, ce qui indique que ce tourisme de masse ne diminuera pas à court terme.

L’interdiction de naviguer dans les fjords norvégiens pour les navires de croisière repoussée à 2032.

Écoblanchiment : le « Green Cruising »

Ces dernières années, les compagnies maritimes ont investi dans le marketing pour se vendre comme durables : réduction des déchets, utilisation de carburants alternatifs, réutilisation de l’eau ou soutien aux économies locales.

Mais la réalité est qu’en 2025, il n’existe aucun bateau de croisière commercial qui ne pollue pas. Et bon nombre de ces mesures relèvent davantage d’une économie de coûts que d’un véritable engagement environnemental. La pratique connue sous le nom de greenwashing ou écoblanchiment est courante dans le secteur. C’est-à-dire lorsque des entreprises ou des institutions dépensent de l’argent en marketing pour se donner bonne conscience et faire croire qu’elles sont très durables, alors qu’elles ne le sont pas en réalité.

Et les petits bateaux de croisière ?

J’ai eu l’occasion de guider une croisière de seulement 176 passagers. C’est une façon différente de voyager : moins d’impact, des conférences culturelles à bord et des excursions plus authentiques. Cependant, tout le monde ne peut pas se permettre son prix élevé.

J’ai également découvert le côté obscur : de nombreux travailleurs vivent dans des conditions de travail très difficiles, sans mettre les pieds à terre pendant des mois et travaillant sept jours sur sept. Comment est-ce possible ? Parfois, ces bateaux sont immatriculés dans des pays où ces conditions de travail sont légales et les travailleurs viennent de pays où les conditions de vie sont bien pires.

De véritables alternatives aux croisières

Si vous souhaitez voyager de manière plus responsable :

• Informez-vous et ne voyagez plus, mais mieux.
• Optez pour des voyages en petits groupes ou en solo.
• Faites appel à des guides locaux qui respectent la destination.
• Laissez de la place à l’improvisation dans votre itinéraire.
• Passez plus de temps à chaque endroit pour vraiment le découvrir.

Chez Laventure, nous concevons des voyages à un rythme plus calme et plus authentique, destinés aux voyageurs curieux qui apprécient le respect de la culture locale et de l’environnement.

Conclusion : si vous recherchez des expériences authentiques, évitez de rester à la surface avec une croisière. Le monde s’apprécie mieux lorsque vous le parcourez sans précipitation et les yeux grands ouverts.